Il peso dei cellulari, vent'anni dopo: più leggeri, poi di nuovo pesanti

L'idea diffusa è che i cellulari siano sempre diventati più leggeri, anno dopo anno, fino a oggi. I dati dell'archivio raccontano una storia diversa, e più interessante: una V. Il peso mediano scende per un decennio, tocca il fondo a metà degli anni Duemila, e poi risale — e non di poco.

Gli anni della dieta: 1995-2007

Il campo Peso con batteria è compilato per l'89% dell'archivio (4.761 schede su 5.336) ed è pulito: il 99% dei valori è un numero puro in grammi, senza bisogno di indovinare nulla. Togliendo le 900 schede con un flag di categoria diverso da "cellulare" (palmari, navigatori, cordless — stessa regola già usata per gli articoli sulle marche italiane e sul prezzo al lancio: altrimenti si pesa anche un PDA), il peso mediano anno per anno è:

• 1995: 215 g
• 1999: 135 g
• 2003: 86 g — il minimo di tutto l'archivio
• 2007: 88 g

In otto anni il cellulare mediano perde il 60% del suo peso. Un modello rappresentativo di questi anni più leggeri è il Siemens MC60 del 2003: 86 grammi esatti, la mediana di quell'anno.

Il ritorno dei pesi massimi: 2008-2013

Dal 2008 la curva si inverte, e sale senza più fermarsi:

• 2008: 93 g
• 2010: 99 g
• 2011: 110 g
• 2012: 122 g
• 2013: 132 g

Dal fondo del 2007 al 2013 il peso mediano risale di oltre il 50%. La causa non è nel nostro database, ma è un fatto storico noto: sono gli anni in cui il touchscreen sostituisce la tastiera e lo smartphone sostituisce il telefonino — schermi più grandi e batterie più capienti pesano, inevitabilmente, di più. Un modello di questi anni, vicino alla mediana del 2013, è il Samsung Galaxy S4: 132 grammi, lo stesso numero della mediana di quell'anno.

I record: un mattoncino da 403 grammi, mini-telefoni da 45

Il cellulare più pesante dell'archivio, escludendo palmari e tablet, è lo ZTE V9 del 2011: 403 grammi, più di molti smartphone di oggi — ed è un telefono vero, non un errore di catalogazione (ha 3G, fotocamera e Bluetooth).

All'estremo opposto, la sorpresa non arriva dagli anni della dieta ma da dopo: i telefoni più leggeri in assoluto sono quasi tutti del 2011-2012, marche poco note e pensate apposta per stare in un pacchetto di sigarette — il Niu Bingo N103 (45 g), l'Icemobile Rock Mini (46 g), il Blu Swing (47 g), il Plum One (50 g). Non è nemmeno un'idea nuova: nel 2005, in piena epoca "dieta", il VK Mobile VK2000 pesava già 48 grammi — più leggero della mediana del suo stesso anno (92 g) e quasi quanto i mini-telefoni di sei anni dopo. Sono eccezioni, non il quadro generale: la mediana dei rispettivi anni (92 g nel 2005, 110-122 g nel 2011-2012) racconta tutt'altro.

Come abbiamo misurato (e cosa resta fuori)

• Base valorizzata verificata anno per anno, non solo la percentuale complessiva: la copertura oscilla fra il 67% (2013, gli ultimi anni dell'archivio) e il 100%, mai un crollo improvviso che avrebbe reso il trend un artefatto — stessa verifica già fatta, e fallita, per l'articolo mai pubblicato sulle cover intercambiabili.
• Esclusi i flag di categoria (palmari, navigatori, cordless, chiavette, fax, tablet, veicolari): 900 schede su 4.761, altrimenti il peso di un palmare finirebbe mescolato a quello di un telefonino.
• 60 valori scartati perché scambiano l'unità di misura (una batteria da "430 mAh" finita nel campo del peso) o sono un segnaposto ("n.d.", "n.c."): 1,3% del totale, nessun effetto sulle mediane riportate.
• Due schede catalogate come cellulare ma che non lo sono (il BlackBerry PlayBook e il Samsung Galaxy Tab 8.9, entrambi tablet veri con il flag "Tablet" impostato erroneamente a "no" nei dati originali) sono state escluse a mano dagli esempi citati, non dal calcolo della mediana — che, essendo appunto una mediana e non una media, due righe su centinaia non la spostano comunque.
• Ogni numero qui sopra è stato calcolato due volte con due metodi di estrazione indipendenti (uno che fa la media quando il campo contiene un intervallo tipo "67/78 grammi", uno che prende solo il primo numero trovato): le mediane coincidono esattamente, anno per anno.

Ti interessa un'altra trasformazione raccontata anno per anno dai nostri dati? Prova con L'anno in cui la fotocamera è diventata normale.